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短暂的帝国

        始皇帝死后,赵高就一直盘算如何说服胡亥和李斯参与他的阴谋。胡亥向来崇拜自己,对自己言听计从,因此他决定先说服胡亥。

        赵高暗中对公子胡亥道:“如今始皇帝已经去世了,然而陛下生前却没有册立太子,只在前几日才赐给长子扶苏一封诏书。长子回到咸阳,肯定就会即位,成为二世皇帝,而你却连尺寸的封地也没有,这怎么办呢?”

        胡亥万分惊诧,不知道赵高何意,便答道:“本来就是这样啊!我听说圣明的君主最了解臣子,圣明的父亲最了解儿子。父亲临终既然没有下命令分封诸子,那我也没有什么可说的。”

        赵高脸色阴沉的说道:“公子之言差矣,始皇帝在时如此,可如今始皇帝已死,形势便可瞬间万变!当今天下的大权,无论谁的生死存亡,都在你、我和李斯手里掌握着啊!现在我们就是皇帝的代言人,无论说什么,天下人都得听从。更何况驾驭群臣和向人称臣,统治别人和被人统治,难道可以同日而语吗?我希望公子好好考虑此事!”

        胡亥已经明白了赵高的意思,犹豫道:“废除兄长而册立弟弟,这是不义;不服从父亲的诏命而惧怕死亡,这是不孝;自己才能浅薄,依靠别人的帮助而勉强登,这是无能。这三件事都是大逆不道的,天下人也不服从,不仅自身将遭受祸殃,国家也会因此陷入混乱。”

        胡亥虽然说得坚决,但赵高知道他已经动摇,只是担心事情不成祸及自身,便继续鼓动道:“我听说过商汤、周武杀死他们的君主,天下人都称赞他们行为符合道义,不能算是不忠。卫君杀死他的父亲,而卫国人民称颂他的功德,孔子记载了这件事,不能算是不孝。

        办大事就不能拘于小节,行大德也用不着再三谦让。乡间的习俗各有所宜,百官的工作方式也各不相同。所以顾忌小事而忘了大事,日后必生祸害;关键时刻犹豫不决,将来一定要后悔。果断而大胆地去做,连鬼神都要回避,将来一定会成功。希望你按我说的去做。”

        胡亥长叹一声,说道:“现在皇帝去世还未发丧,丧礼也未结束,怎么好用这件事来求丞相呢?”

        赵高知道胡亥已经同意,便说道:“不和丞相商议,恐怕事情便难以成功,我希望能替你与丞相商议。”

        此时赵高心中万分感慨,自己隐忍了数十年,终于等来了出人头地的机会,心中非常高兴,自言自语道:“时光啊时光,短暂得来不及谋划!我就像携带干粮赶着快马赶路一样,唯恐耽误了时机!”

        在说服胡亥之后,赵高把目标转向了李斯。

        虽然平日赵高与李斯并无嫌隙,但李斯一向只听命于始皇帝,他并没有把握说服李斯。直到几日前,当李斯得知始皇帝临终前给扶苏发出诏书之时,赵高从李斯冷漠的眼神中看到了恐惧与不甘。李斯也是惧怕扶苏继承皇位的,因为扶苏与李斯并不亲近,他一旦登基,则李斯丞相的地位必然会被蒙恬蒙毅兄弟取代,这是李斯最不愿意看到的。

        于是赵高深夜拜访李斯,开门见山的说道:“始皇帝去世,赐给长子扶苏诏书,命他到咸阳参加丧礼,并立为继承人。诏书未及送出,皇帝便去世了,现在还没有人知道此事。皇帝赐给长子的诏书和符玺都在胡亥手里,立谁为太子只在于你我的一句话而已。你看这事该怎么办?”

        李斯虽然猜到了诏书的内容,但他所想的一直是如何应对扶苏即位后的局面,并未有非分之想,没想到如今赵高胆敢意图篡改诏书,惊诧之余,非常生气,斥责道:“你怎么能说出这种亡国的话呢!这不是做为人臣所应当议论的事!”

        赵高并不在意李斯的怒气,继续说道:“丞相您自己估计一下,和蒙恬相比,谁有本事?谁的功劳更高?谁更谋略深远而不失误?天下百姓更拥戴谁?与长子扶苏的关系谁更好?”

        李斯越听越急,方寸渐乱,争辩道:“在这五个方面我的确都不如蒙恬,但您为什么这样苛求于我呢?”

        赵高见李斯已经不再那么坚决,便劝道:“我本来就是一个宦官的奴仆,有幸能凭熟悉狱法文书进入秦宫,管事二十多年,还未曾见过被秦王罢免的丞相、功臣能够继续保有爵位,并将其传给下一代的,结果都是以被杀告终。

        皇帝有二十多个儿子,这些都是您所知道的。长子扶苏刚毅而且勇武,信任人而又善于激励士人,即位之后一定要用蒙恬担任丞相,很显然,您最终也是不能怀揣通侯之印退职还乡了。我受皇帝之命教育胡亥,让他学法律已经有好几年了,还没见过他有什么错误。他慈悲仁爱,诚实厚道,轻视钱财,尊重士人,心里聪明但不善言辞,竭尽礼节尊重贤士,在秦始皇的儿子中,没人能赶得上他,可以立为继承人。您也一定会因为辅佐有功而继续被重用的!希望您能考虑此事!”

        李斯叹息道:“您还是该干什么就干什么去吧!我李斯只执行皇帝的遗诏,自己的命运听从上天的安排,有什么

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        可考虑决定的呢?”

        赵高道:“看起来平安实际上却可能是危险的,看起来危险实际上又可能是平安的。在安危面前不早做决定,又怎么能算使圣明的人呢?”

        李斯感慨道:“我李斯本是上蔡街巷里的平民百姓,承蒙皇帝提拔,让我担任丞相,封为通侯,子孙都得到尊贵的地位和优厚的待遇,所以皇帝才把国家安危存亡的重任交给了我,我又怎么能辜负了他的重托呢?忠臣不因怕死而苛且从事,孝子不因过分操劳而损害健康,做臣子的各守各的职分而已。请您不要再说了,不要让我李斯也跟着犯罪。”

        赵高道:“我听说圣人并不循规蹈矩,而是适应变化,顺从潮流,看到苗头就能预知根本,看到动向就能预知归宿。而事物本来就是如此,哪里有什么一成不变的道理呢!现如今天下的权力和命运都掌握在胡亥手里,我赵高能猜出他的心志。更何况从外部来制服内部就是逆乱,从下面来制服上面就是反叛。所以秋霜一降花草随之凋落,冰消雪化就万物更生,这是自然界必然的结果。您怎么连这些都没看到呢?”

        李斯道:“我听说晋代换太子,三代不安宁;齐桓公兄弟争夺王位,哥哥被杀死;商纣杀死亲戚,又不听从臣下劝谏,都城夷为废墟,随着危及社稷;这三件事都违背天意,所以才落得宗庙没人祭祀。我李斯还是人啊,怎么能参与这些阴谋呢!”

        赵高道:“上下齐心协力,事业可以长久;内外配合如一,就不会有什么差错。您听从我的计策,就会长保封侯,并永世相传,一定有仙人王子乔、赤松子那样的长寿,孔子、墨子那样的智慧。现在放弃这个机会而不听从我的意见,一定会祸及子孙,足以令人心寒。善于为人处世,相机而动的人是能够转祸为福的,您想怎么办呢?”

        一直以来,李斯都非常疼爱自己的子女,希望能凭借自己的地位为子女早就一个好的平台,赵高终于说到了他的痛处,李斯最后的防线被摧毁了,他仰天长叹,挥泪叹息道:“唉呀!我本想忠于陛下,偏偏遭逢乱世,既然已经不能以死尽忠了,将向何处寄托我的命运呢!”

        赵高知道李斯已经默许了他的主张,便回报胡亥道:“我跟李斯说是奉太子您的命令去通知他的,他还怎么敢不服从命令呢!”

        胡亥得知李斯已经同意,非常高兴,心里却把所有的功劳都记在赵高身上。

        李斯既已默许,赵高便开始伪造始皇帝的诏书。第一封便是给李斯的,上面写道册立胡亥为太子,命李斯昭告天下;

        第二封是赐给长子扶苏的,上面写道:“朕巡视天下,祈祷祭祀各地名山的神灵以求长寿。现在扶苏和将军蒙恬带领几十万军队驻守边疆,已经十几年了,不能向前进军,而士兵伤亡很多,没有立下半点功劳,反而多次上书直言诽谤我的所做所为,因不能解职回京当太子,日夜怨恨不满。扶苏做为人子而不孝顺,赐剑自杀!将军蒙恬和扶苏一同在外,不纠正他的错误,也应知道他的谋划。做为人臣而不尽忠,一同赐命自杀,把军队交给副将王离。”

        赵高用皇帝的玉玺把诏书封好,第一封诏书暂存,不公开,第二封诏书让胡亥的门客连夜送往上郡,交给扶苏和蒙恬。赵高在使者临行之时,将另一封书信交给使者,道:“此信万万不可被外人知道,如果长公子接到诏书后仍然不自杀,你便将此信交予他!”

        使者已经出发,赵高才将此时告诉李斯,李斯听完大惊失色,问道:“如今蒙恬掌管三十万大军,如果同扶苏一起领兵造反岂不是万分危急?”

        赵高倒是一点都不急,悠闲地说道:“丞相不了解扶苏啊,长公子扶苏同陛下的矛盾由来已久,扶苏一直怀疑是陛下逼死了他的母后,而他又性格懦弱,过于仁爱,是做不出造反这种事的!”

        “你是说始皇帝逼死了芈虹王后?”

        “是啊!”于是赵高将芈虹串通熊状谋反的旧事说了一遍,李斯听的目瞪口呆。

        “即使扶苏不反,蒙恬性命攸关又怎会束手就擒?”

        “蒙恬倒是有可能抗拒,但只要扶苏自杀,他便孤掌难鸣,而且始皇帝的余威犹在,我量他也不敢胡来!”

        尽管赵高胸有成竹,但李斯仍然非常担忧,心中觉得赵高过于冒险投机,一旦蒙恬起兵造反,那事情就难办了。同时他现在心中也隐隐的有一种担忧,这么大的事情赵高事先都不与自己商量,其野心可见一斑!

        使者到达上郡之后,宣读了诏书,扶苏一屁股坐在地上,哭泣起来。喃喃的说道:“父皇果然还是容不下我啊!母后,孩儿这就来陪伴您了!”于是起身进入内室想自杀。

        蒙恬也被这突如其来的诏书震晕了,他怎样也想不通为何始皇帝要杀自己。于是他跟随扶苏进入内室,说道:“公子不觉得此事有些蹊跷吗?”

        扶苏已经止住哭声,问道:“有何

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        蹊跷?”

        “皇上正在巡游,又没有立下太子,为何会忽然派使者要公子自裁?”蒙恬见扶苏也开始怀疑,接着说道:“现在皇帝派我带领三十万大军守卫边疆,公子担任监军,这是天下的重任!即使要罢免职位论罪,也应该回咸阳进行,现在只有一个使者来,就命令我们立刻自杀,怎能知道其中没有虚假呢?”

        扶苏也心下疑虑,说道:“我也觉得奇怪,莫要中了歹人的奸计。”于是出来对使者说道:“生死大事,不可不察,我希望再请示一下皇上,有了回答之后再死也不晚。”

        使者见扶苏起疑,便将赵高给自己的信件拿了出来,上面同样盖着皇帝封印,对扶苏道:“长公子看过这封信就明白了。这是临行前陛下私下交给我的,让我不准对外泄露。”

        扶苏打开信件,上面写道:“十三年前,你的母亲伙同你的舅舅一同与楚国对抗大秦,致使李信兵败,秦军伤亡十万余人!这是对朕严重的背叛,所以朕才命你的母亲自裁。本想好好培养你,可是多年以来你也与你母亲如出一辙,一直在背叛朕,不断违逆朕的旨意,因此今日命你自裁!为保全宗室颜面,不得将此信对外泄露!”

        扶苏看完大哭,多年来的怀疑终于被证实了,他是多么的不想相信这是真的!自己的父亲竟然逼死了母亲,如今又要自己自裁!他的心已碎。

        将信件烧掉之后,出来对蒙恬说:“将军好自为之,我先行一步了!”

        蒙恬大惊,道:“不是说好一同回咸阳请示吗?公子为何又要自裁?”

        扶苏万念俱灰,说道:“父亲命儿子去死,还有什么好请示的!”于是扶苏立刻拔剑自杀而死。

        蒙恬被这突如其来的变卦弄得措手不及,使者见扶苏已死,便带领卫队前来责问蒙恬,道:“皇帝已经下了诏书,将军为何还不遵从?”

        蒙恬道:“臣心中不服,要面见陛下!”使者见他不肯自杀,便把他抓了起来,交付法吏,暂时关押在阳周。

        使者回来后将事情的经过详细的汇报给胡亥,胡亥和赵高都非常高兴,李斯也松了一口气,但同时李斯也开始恐惧赵高对人性的判断,一切皆如所料,扶苏和蒙恬在完全有条件造反的情况下竟然束手就擒!

        第二日李斯便宣读了册立胡亥为太子的诏书。

        由于等待使者的时间太长,加上天气炎热,始皇帝的尸身开始发臭,不时会从车驾中飘出令人作呕的臭味,躲在车内的太监无法忍受,希望赵高让他们出来,赵高严厉斥责了小太监,道他们若是敢私自下车当心人头不保。

        然而车驾内不时飘出来的味道却无法掩盖,很多人开始起疑心,李斯对赵高说道:“如今正值酷暑,始皇帝尸身恐无法久存,如今发出阵阵臭味,难免让人生疑啊!”

        “丞相所虑甚是,我记得在琅琊时吃的鲍鱼多放一天便会发出这种类似的味道,不如假借始皇帝喜欢吃鲍鱼之名,让人装载一车鲍鱼随行,这样便可掩盖尸身发出的臭味了。”

        “赵大人妙计啊!我这就差人去办。”于是第二天行驾的车队之中便增加了一辆满载鲍鱼的车驾,鲍鱼味重,掩盖了尸身发出的气味。

        几日后,始皇帝出巡的队伍回到咸阳,太子胡亥发布了始皇帝驾崩的消息,即位皇帝,称二世皇帝。

        始皇帝驾崩的消息也传到了在牢狱之中,蒙恬得到这个消息后明白了所有的阴谋。他失声痛哭起来,自言自语道:“长公子啊!你真是死的不值,我就猜到其中必有蹊跷,我本想以兵自卫,奈何你竟然如此决绝!”

        第二日二世皇帝便赐死了蒙恬蒙毅兄弟。

        此后,赵高专政,先后设计害死了李斯、冯劫、冯去疾等大臣,二世的兄弟姐妹也被诛杀殆尽。三年后,陈胜吴广打着公子扶苏的名义起兵造反,大秦帝国仅仅统一了十四年便轰然倒塌!

        “天上有鲲鹏,展翅傲苍穹。六合只一扫,四海成一统。功盖昔尧舜,谁可与我同?”

        “昔者分封兮,兄弟之无情;相互攻伐兮,黎民不聊生;礼乐渐失兮,疆土渐分崩;不若集权兮,赏罚宜分明;统一度量兮,尺规四海同;九州一家兮,苍生享安宁。”

        野史记载此诗句,乃是秦始皇一统六国后,在宴请大臣时,一时兴起,扬诗之高作。

        但是真实的历史记载,嬴政一生所写的唯一一首诗歌。名为《祠洛水歌》

        〖古今乐录曰:秦始皇祠洛水。有黑头公从河中出。呼始皇曰:来受天之宝。乃与群臣作歌曰:

        洛阳之水,其色苍苍。

        祠祭大泽,倏忽南临。

        洛滨醊祷,色连三光。

        (本章完)

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